테니스 엘보는 외측 상과(팔꿈치 바깥쪽의 뼈 돌기)에 부착된 힘줄의 염증을 특징으로 하는 질환입니다. 이름은 테니스 엘보이지만 반드시 테니스 선수에게만 발생하는 것은 아닙니다. 팔뚝 근육과 힘줄을 반복적으로 사용하면 과도한 사용과 긴장을 초래하여 테니스엘보가 발생할 수 있으며 있습니다. 현대인에게 빈번한 테니스엘보의 원인과 증상, 치료법을 알아보도록 하겠습니다.
테니스엘보의 다양한 원인
테니스엘보의 원인은 매우 다양합니다. 많은 원인을 9가지로 정리해 보았습니다.
1) 반복적인 팔 움직임 : 테니스 엘보의 가장 흔한 원인은 팔뚝과 팔꿈치의 반복적인 사용입니다. 이는 쥐거나 비틀거나 들어 올리는 활동에서 자주 발생합니다. 테니스는 이 질환과 관련된 일반적인 스포츠이며, 테니스 이외에도 팔뚝 근육을 반복적으로 사용하는 모든 활동이 원인이 될 수 있습니다.
2) 테니스 및 기타 라켓 스포츠 : 테니스에서는 백핸드 스트로크가 테니스엘보의 원인이 되는 경우가 많습니다. 테니스엘보는 배드민턴이나 스쿼시와 같은 다른 라켓 스포츠 선수에게도 발생가능합니다.
3) 반복적인 수동 작업 : 반복적인 수작업이나 물건을 쥐는 직업은 테니스 엘보의 위험을 증가시킬 수 있습니다. 목공, 배관 작업, 페인팅, 수공구 사용 등의 작업이 여기에 속합니다.
4) 컴퓨터 사용 : 컴퓨터 마우스나 키보드를 장기간 반복적으로 사용하는 경우나 특히 인체학적으로 자세나 습관이 좋지 않은 경우 테니스 엘보우의 원인으로 작용할 수 있습니다.
5) 역도 : 잘못된 역도 기술, 특히 과도한 그립 또는 부적절한 자세와 관련된 기술은 팔뚝 근육에 부담을 주고 테니스 엘보우에 영향을 줄 수 있습니다.
5) 진동과 관련된 활동 : 전동공구나 진동기계 등 진동을 발생시키는 도구나 장비를 사용하는 것은 테니스엘보 발병에 영향을 주는 활동입니다.
6) 연령 : 나이가 들수록 힘줄의 유연성이 떨어지고 부상을 입을 가능성이 높아집니다.
7) 과다사용 : 시간이 지남에 따라 과도한 사용과 반복적인 스트레스는 힘줄의 퇴화에 기여하여 테니스 엘보와 같은 상태에 더 취약하게 만듭니다.
8) 근육 불균형 및 약화 : 팔뚝과 손목 근육의 약화나 불균형은 테니스 엘보 발병 위험을 증가시키게 됩니다. 이러한 근육의 상태가 좋지 않고 근력이 부족하면 과도한 사용으로 인한 부상이 발생할 위험이 높아집니다.
9) 과거의 부상 이력: 팔뚝이나 팔꿈치에 이전에 부상을 당한 적이 있는 사람은 테니스 엘보우가 발생할 가능성이 더 높습니다.
나타나는 증상
- 팔꿈치 바깥쪽 통증 : 주요 증상은 외측 상과(팔꿈치 바깥쪽에 있는 뼈의 돌기)에 통증이나 압통이 있는 것입니다. 통증은 팔뚝 아래로 확장되기도 하며 활동을 하면 할수록 통증이 심해집니다. 통증은 특히 손바닥이 아래를 향한 상태에서 물건을 잡거나 들어 올릴 때 악화되는 경우가 많습니다. 악수, 문손잡이 돌리기, 커피잔 들어 올리기 등의 활동은 통증을 유발할 수 있습니다.
- 잡는 힘이 약해짐 : 테니스엘보가 있는 분들 중 일부는 악력이 약해지는 현상을 겪으실 수 있습니다. 이로 인해 쥐거나 들어 올리는 작업을 수행하는 것이 어려워지기도 합니다.
- 팔꿈치의 뻣뻣함 : 평소에도 증상이 나타나지만 특히 일정 시간 동안 작업하지 않거나 아침에 일어났을 때 팔꿈치 관절의 강직이 더 심하게 나타납니다.
- 팔뚝 아래로 방사되는 통증 : 통증은 팔뚝 아래로 퍼지며 손목 확장과 관련된 활동을 수행할 때 더욱 두드러질 수 있습니다.
- 손목 움직임의 어려움 : 손목을 뒤로 구부리거나(신전) 손목을 들어 올린 자세로 유지하는 동작은 통증을 유발하여 손목 움직임을 불편하고 어렵게 만듭니다.
- 반복되는 활동 시 통증 : 타이핑, 컴퓨터 마우스 사용, 물건 운반 등 손목과 팔뚝을 반복적으로 움직이는 일상 활동은 통증을 유발합니다.
- 스포츠 활동 중 및 운동 후 통증 : 테니스 엘보가 스포츠나 여가 활동과 관련되어 있는 경우 스포츠를 하거나 팔뚝과 손목을 사용하는 활동을 하는 동안, 또는 그 후에 통증이 특히 두드러지게 나타납니다.
치료 방법
1. 휴식 및 반복 활동 자제 : 영향을 받은 팔을 쉬게 하고 안정을 취해줍니다. 증상을 악화시키는 활동을 피하면 힘줄의 부담을 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다. 따라서 반복적인 손목과 팔뚝 움직임이 포함된 활동을 수정하고 자제하는 것이 좋습니다.
2. 냉찜질 : 환부에 얼음찜질을 하면 염증과 붓기를 줄이고 통증을 완화하는 데 도움이 됩니다. 얼음찜질은 하루에 여러 번, 한 번에 15-20분 동안 적용하는 것이 적당합니다.
3. 항염증제 : 통증과 염증을 줄이기 위해 이부프로펜이나 나프록센과 같은 비스테로이드성 항염증제(NSAID)가 필요할 때가 있으며 이 약물은 임의로 사용하지 않고 의사의 처방에 따라 사용하도록 합니다.
4. 부목 적용 : 팔뚝에 버팀대나 부목을 착용하면 영향을 받은 부위에 지지력을 제공하고 긴장을 줄일 수 있습니다. 이는 증상을 악화시킬 수 있는 활동을 하기 전에는 반드시 적용하여 악화 방지를 하는 것이 좋습니다.
5. 물리치료 : 물리치료는 테니스엘보 치료의 핵심 요소입니다. 치료 운동, 스트레칭, 강화 운동은 팔뚝과 손목의 유연성과 근력을 향상하는 데 도움이 됩니다. 초음파나 도수치료와 같은 기술을 사용하기도 합니다.
6. 이심성 운동 : 영향을 받은 힘줄의 길이를 조절하는 것이 포함되며 근육을 강화하고 힘줄 치유를 촉진하는 데 도움이 됩니다.
7. 코르티코스테로이드 주사 : 통증이 심한 경우 염증을 줄이고 통증을 완화하기 위해 코르티코스테로이드 주사를 맞기도 합니다. 그러나 코르티코스테로이드 주사는 효과는 좋지만 일반적으로 잠재적인 부작용으로 인해 조심스럽게 사용됩니다.
8. 혈소판 풍부 혈장 치료 : PRP 요법은 혈소판이 풍부한 환자 자신의 혈액을 농축하여 주입하여 치유를 촉진하는 치료법입니다. 이는 보수적인 조치가 효과가 없는 일부 경우에 고려되는 치료법입니다.
9. 체외 충격파 치료 : 체외충격파치료는 충격파를 사용하여 영향을 받은 힘줄의 치유를 자극하는 비침습적 절차입니다. 증상이 지속되는 경우 사용되는 치료법입니다.